Bangladesh satsning på barnmorskor minskar mödradödligheten

För att minska mödra- och barnadödligheten i Bangladesh infördes yrket barnmorska år 2010. Samma år inrättades även yrkesförbundet Bangladesh Midwifery Society (BMS). 

– Barnmorskor infördes som ett yrke för mödravård, för att ta hand om kvinnan under graviditeten, vid förlossningen och i vården av nyfödda, något som tidigare sköttes av sjuksköterskor och läkare, säger Farida Begum.

Sedan man införde yrket barnmorska har mödradödligheten i Bangladesh minskat kraftigt. När landet år 2022 firade tioårsjubileum med barnmorskor, hade mödradödligheten minskat med 63 procent - från 441 kvinnor av 100 000 år 2000 till 163 av 100 000 år 2020.¹

Men varje år dör fortfarande runt 5 200 kvinnor av graviditets- och förlossningsrelaterade komplikationer i landet.² De vanligaste orsakerna är allvarliga blödningar och infektioner efter förlossningen, högt blodtryck under graviditeten och förlossningskomplikationer. De flesta orsakerna kan förebyggas genom tillgång till barnmorskor som kan erbjuda kvalificerad mödra- och förlossningsvård. 

Förutom att ha en central roll i att minska mödra- och barnadödligheten är barnmorskan viktig för att öka flickors och kvinnors sexuella och reproduktiva hälsa och rättigheter (SRHR). Barnmorskor ger bland annat råd om preventivmedel, ger stöd vid könsrelaterat våld och erbjuder unga sexualupplysning. 

Forskning visar att barnmorskor kan tillgodose cirka 90 procent av behovet av grundläggande sexuella och reproduktiva hälsovårdstjänster, som till exempel mödra- och förlossningsvård.³ 

Dhola Akter läste till barnmorska genom barnmorskeprogrammet som Sida stöttar. Hon arbetar på Upazila Health Complex i Dhaka. Där har hon arbetat sedan hon blev barnmorska 2016. Hon fick ett nationellt pris av hälsovårdsministern 2021 för att hon vårdade och förlöste covid-positiva kvinnor. Hon fick även en utmärkelse som bästa barnmorska i Dhaka-distriktet för sin insats med att erbjuda familjeplanering efter förlossningen.

Upazila Health Complex erbjuder mödra- och förlossningsvård samt sexualupplysning till ungdomar. Där får kvinnor även preventivmedelsrådgivning efter förlossningen.  

– De flesta av kvinnor jag tar emot är unga gravida. Jag ger råd, stöd och gör rutinundersökningar. Jag arbetar också med förlossningen och spädbarnsvården, säger Dhola Akter.   

På kliniken är arbetstempot högt. På sistone har barnmorskorna fått mer att göra sedan två av de fem som jobbar där är på föräldraledighet utan ersättare.  

– Jag tar emot 100-120 kvinnor om dagen. Vi har barnmorskebrist. Vi behöver minst 20 barnmorskor till för att kunna erbjuda tjänster dygnet runt. Det är några tusen nya barnmorsketjänster på gång, vi hoppas kunna få hit några av dem, säger Dhola Akter.  

Dhola Akter jobbar tillsammans med en läkare som har det övergripande medicinska ansvaret. Genom barnmorskelegitimationen har hennes medicinska ansvar ökat. 

– Jag förlöser kvinnorna själv och skulle komplikationer uppstå kan jag hantera akuta fall, och ge inledande stabilisering tack vare akutlådan med nödutrustning som Sida försett oss med. Där finns nödvändig utrustning som återupplivningsmask för nyfödda och oxytocin. Sedan kan läkare på sjukhus ta över, berättar Dhola Akter. 

Tidigare fick hon och de andra barnmorskorna inte ge livräddande läkemedel. Nu får de bland annat ge oxytocin som används för att förhindra blödningar efter förlossningen och magnesiumsulfat som används för att förhindra förlossningsskador hos för tidigt födda barn. 

För att ytterligare höja kompetensen och professionalismen inom barnmorskeyrket, införde UNFPA ett masterprogram 2016. Sedan dess har 150 blivande barnmorskelärare gått utbildningen genom högskolan i Dalarna.

I Bangladesh, precis som i större delar av världen i dag, råder det stor brist på barnmorskor.⁴ Trots detta används inte legitimerade barnmorskor alltid i den roll som de är anställda för. 

– Det finns okunskap kring den vård som barnmorskan ger. Många föredrar därför fortfarande att bli förlösta av en läkare på sjukhus. Tidigare fanns det även ett visst motstånd bland förlossningsläkare och sjuksköterskor mot barnmorskornas roll, vilket skapade en dålig arbetsmiljö, men det blir bättre. Idag accepteras barnmorskor mer, säger Yamin Ara Khatun.

Farida Begum säger att man fortfarande kan bli bättre på att användar barnmorskorna och deras kompetens inom vården. För att stärka barnmorskornas status har därför nya riktlinjer tagits fram, som ger dem större självständighet i sitt arbete och större ansvar för mödravård och preventivmedelsrådgivning. 

– Det finns en oro för att användningen av titeln "barnmorska" undergrävs på vissa privata sjukhus där de oftast kallas för sjuksköterskor, därför har det varit viktigt att skydda yrkestiteln, säger Farida Begum. 

Men ute i verksamheten tvivlar inte barnmorskorna på att de gör ett viktigt arbete. Dhola Akter som först hade tänkt bli lärare, ångrar inte att hon valde att bli barnmorska istället.  

– Jag är stolt över att vara barnmorska, jag ser att vi gör skillnad och är viktiga för kvinnorna. Jag älskar mitt arbete, säger Dhola Akter.