Kvinnor bygger broar för en framtida fred i Sudan

Tahani Abbas är en av de kvinnor som lever med krigets konsekvenser varje dag. Hon kommer från delstaten Jazeera och bodde i huvudstaden Khartoum när striderna bröt ut. Tillsammans med sin familj flydde hon till sin hemby, men efter nio månader blev även området osäkert när RSF tog kontroll. På grund av sitt engagemang som ledare inom kvinnorättsfrågor tvingades hon återigen fly – denna gång till Nairobi, med stöd från organisationen Frontline Defenders.

I exil fortsätter Tahani sitt arbete som fredsbyggare. Genom ett Sida-stött program som genomförs av UN Women, i samarbete med Folke Bernadotteakademin, har hon deltagit i en fortbildning i medling och förhandling tillsammans med ett trettiotal andra sudanesiska kvinnor.

Det som gör utbildningen unik är bredden bland deltagarna. Här möts kvinnor från olika delar av landet, från civilsamhället och från politiska och statliga strukturer – med olika erfarenheter, perspektiv och ibland motsatta agendor. Det har gjort processen både utmanande och konfliktfylld.

– Kriget har påverkat våra roller och fragmenterat oss som kvinnor. Innan kunde vi enas kring en gemensam fiende. Kriget har tvingat oss att välja sidor och polariserat oss och våra samhällen. Det gör det svårare att hitta en gemensam röst och gör det ovärderligt att kunna mötas över olika ideologiska och geografiska gränser. Det har inte varit lätt. Vi har varit osams, tonen har varit tuff och misstron hög. Men fortbildningen har tvingat oss alla att lyssna på varandra och begripa andra perspektiv. Jag valde att öppna mitt hjärta innan mitt sinne, säger Tahani Abbas.

Fortbildningen är en del av Sidas långsiktiga stöd till UN Women i Sudan, med fokus på agendan för kvinnor, fred och säkerhet.

– Vi har fått hjälp att bygga broar mellan och bortom varandra och kunnat hitta minsta gemensamma nämnare. På så sätt har vi tagit fram rekommendationer och krav för representation av kvinnor, för att motverka våld och adressera faktorer i den väpnade konflikten som särskilt påverkar kvinnor. Vi som kvinnor behöver vara redo för en framtida fredsprocess, säger Tahani Abbas.

Under de senaste ett och ett halvt åren har programmet genomförts i fem omgångar och syftar till att stärka kvinnors roll i fredsprocesser – både lokalt och nationellt. Halima Ali Aden, som leder UN Womens arbete inom kvinnor, fred och säkerhet i Sudan, beskriver processen som krävande men avgörande.

– Det har varit svårt att balansera förväntningar på att alla deltagare vill få med just sina prioritering och perspektiv. Men i en sådan här diversifierad grupp måste ju alla kompromissa. Den djupa misstron har varit det största problemet att övervinna, säger Halima Ali Aden.

Trots motsättningarna nådde deltagarna i slutet av utbildningen en gemensam strategisk inramning – med prioriteringar och krav inför framtida fredsansträngningar. Ett konkret resultat är rekommendationer för att motverka eskalering av konflikten, som ett första steg mot en fredsprocess.

För många av kvinnorna var detta första gången de arbetade tillsammans i en så heterogen grupp – mitt under ett pågående krig. Tid, tålamod och viljan att lyssna har varit avgörande för att bygga den tillit som krävs.

Tre år efter krigsutbrottet är vägen till fred fortfarande lång och osäker. Men genom att skapa utrymme för dialog över konfliktlinjer, och genom att stärka kvinnors gemensamma röst, läggs grunden för en mer inkluderande och hållbar fred i Sudan.

Som ett nästa steg i detta arbete deltar fem av kvinnorna från fortbildningen i en internationell givarkonferens om Sudan i Berlin den 15 april. Där kommer de tillsammans med representanter från ett fyrtiotal andra aktörer ur civilsamhället delta och bidra med sina perspektiv.

Förberedelserna inför konferensen har varit en central del av fortbildningens avslutande fas, där deltagarna gemensamt arbetat fram konkreta förslag för de-eskalering av konflikten. Dessa gemensamma ståndpunkter kommer att föras fram i konsultationer under mötet i Berlin – som ett viktigt bidrag till det internationella samfundets fortsatta arbete för fred i Sudan.

Ta del av mer information om Sidas arbete i Sudan här:

Sidas arbete i Sudan