Enkel lösning ökar mango-export för fruktodlare i Kenya

– Det var knappt några tsetseflugor på flugfångarna i det behandlade området. Men på den andra platsen hade massor med tsetseflugor fastnat i klistret. Hals-och svansbanden minskade risken att kor blir bitna med 82 procent, säger Paul Mireij.

Då medlet även skyddar människor mot tsetseflugbett har BioInnovate Africa låtit sy upp västar som också de är preparerade med vattenbocksdoft. En marknadsundersökning visade att militärer, poliser och skogvaktare är intresserade eftersom de ofta befinner sig utomhus i områden med tsetseflugor.

– Undersökningen visade också att bönder är villiga att betala cirka 30 kronor för hals- och svansband som skyddar korna i ett halvår. Däremot tar vi mer betalt för en specialdesignad väst för till exempel safariturister, säger Paul Mireij.

Ska forskning kring liknande lösningar få genomslag måste man känna till den lokala marknaden och dessutom tänka in säljbarheten redan från början av forskningsprojektet. Det menar Daniel Tiveau som är forskningssekreterare på Sidas Afrikaavdelning.

– Det finns många fantastiska forskare och drivna entreprenörer i våra samarbetsländer, men det behövs hjälp för föra dem samman. Det är precis vad BioInnovate Africa gör, säger Daniel Tiveau.

Fruktodling av inte minst mango är en viktig inkomstkälla för många hushåll i Kenya. Men mango får inte gå på export om de inte är garanterat fria från larver.

Problemet är man inte kan se med blotta ögat när flugan lagt ägg eller när larverna börjat äta sig in i fruktköttet. När det syns är det redan försent och mangon är förstörd.

Sida stödjer ett BioInnovate Africa-projekt som har utvecklat en metod som dödar fruktlarver i mango. Utmaningen var att hitta en metod som dödar larverna utan att frukten skadas, vilket Shepard Ndlela och hans forskarkollegor gjort. Metoden visade sig vara väldigt enkel.

– När man lägger mangofrukterna i ett kar med hett vatten dör larverna. Men temperaturen måste vara exakt 46 grader och frukten måste ligga i blöt i minst 68 minuter. Med lägre temperatur eller kortare tid så klarar larverna sig, och är vattnet varmare så förstörs frukten, säger Shepard Ndlela.

För att komma fram till rätt gradantal och rätt tid krävdes många tester.

– Det är viktigt att hålla koll på temperaturen eftersom mangon absorberar värme och då måste temperaturen höjas en aning. Vi använder värmesensorer så att vi vet exakt temperatur på flera olika platser i karet, säger han.

Efterfrågan visade sig vara stor, både från producenter som vill sälja för export och från företag som vill sälja mango till utlandet. Nu har regeringen i Kenya börjat bygga en stor anläggning för varmvattenmetoden nära den internationella flygplatsen. Och privata företag bygger liknande anläggningar i huvudstaden Nairobi.

– Vi har sett att vattenmetoden även fungerar för haricots verts och paprika som har problem med en mal. Så när det inte är mangosäsong kan baljan användas ändå, säger Shepard Ndlela.